​
Pour peu que l'on aime un peu le sport et notamment les grandes compétitions internationales retransmises à la télévision (Jeux Olympiques, Championnats du monde de football...), les mascottes nous sont familières. Familières mais bien loin d'être familiales. En effet, le passage a l'âge adulte a dû, comme pour moi, vous faire remarquer à quel point nos tigres, ours et aigles préférés étaient méprisés sinon détestés. Malheureux récipiendaires de jurons et parfois même de molestations, les mascottes sont depuis toujours en danger ! Le temps est peut-être venu de décortiquer ce phénomène de société méconnu, et pourtant si traumatisant pour toute une profession.

​
De troubles origines


Aujourd'hui présentes dans des milieux aussi variés que le sport, la musique, la défense militaire, les entreprises ou encore les établissements scolaires, les mascottes ne furent pas toujours aussi impliquées dans le monde de l'entertainment.


Le terme « mascotte » est issu du provençal « mascoto », dénomination dont nous retrouvons les premières traces dans la première moitié du 18e siècle. Ce dernier terme est lui-même dérivé de « masco », synonyme de sorcière, magicienne et sortilège. Si de notre temps, la plupart des mascottes sont asexuées, nous noterons dès à présent le caractère maléfique de leur condition. Gardé bien secret, ce mal est bien loin des compétences démontrées par ces gros « nounours » : battles, dribbles, et pitreries en tout genre sont couramment à l'affiche. Et que dire du rêve créé, vendu et entretenu par Disneyland, au mépris de la sécurité de millions d'enfants ?


Revenons en à nos moutons, ou plutôt brebis galeuses. Les mascottes sont ainsi apparues dans le sud de la France au beau milieu d'une époque difficile pour le peuple (échecs des dernières guerres napoléoniennes), ce qui incita probablement de jeunes soldats inaptes au maniement des armes à laisser le sort de l'Empire aux bonnes danses quasi-shamaniques de nos animaux personnifiés. Quelque part, un peu à la Frankenstein, la mascotte est sortie du placenta sordide de l'Histoire : abandonnée, sans repères et donnée en pâture aux ennemis anglais et prusses.
























​« Un peu à la Frankenstein, la mascotte est sortie du placenta sordide de l'Histoire »


En 2015, force est de constater que les mascottes sont bien plus sollicitées de l'autre côté de l'Atlantique. Ce constat est sûrement causé par une culture du divertissement plus emphatique, donnant sur une offre d'emploi plus riche. Les possibilités de faire carrière et d'augmenter des émoluments non assortis de primes de risque sont par conséquent plus satisfaisantes pour ces « à plein temps » du spectacle. Et côté performances, vous le savez, les mascottes ne chôment pas !


Sous les feux de la rampe (pour de mauvaises raisons)


Nous l'avons écrit : la mascotte est le fruit d'un arbre étouffé par le lierre. C'est dire que son naturel espiègle revient toujours au galop. C'est dire que, malgré leurs efforts et leurs tentatives de bonification, Southpaw (White Sox de Chicago) et Sourdough Sam (49ers de San Francisco) ne seront jamais de bons samaritains. Tout au mieux, ils éviteront de se faire griller dans la profession mais cela n'ira pas sans débordements ponctuels.


Rappelez-vous ce jour où la mascotte des Hawks à proposer ses services extraconjugaux sur la tristement célèbre plate-forme Ashley Madison. Ou encore la fois où cette mascotte a provoqué une altercation avec un père de famille peu habitué aux joutes physiques.


Sans volonté d'exhaustivité sur ce sujet, nous sauron(s) toutefois reconnaître la part de responsabilité des mascottes dans l'acharnement dont elles sont victimes depuis des lustres. Cet acharnement, je l'ai constaté à titre personnel.


Le retour du boomerang


Quelques années en arrière, je me rendis à un match de notre équipe de rugby fanion en famille, match que nous remportâmes sans grande difficulté par ailleurs. Cela n'empêcha pas l'un de mes proches de menacer verbalement l'éléphant du club. Il eut peu ou prou ces paroles : « J'ai envie de lui éclater la trompe ». Cet épisode me valut une première introduction réflexive à l'animosité générée par ces « MC » (maîtres de cérémonie) déguisés...


Nous ne pourrions pas parler du triste sort des mascottes sans évoquer l'affaire « Mekhissi ». Athlète français multi-médaillé lors de grands championnats de demi-fond, il fut mis en cause dans deux affaires d'agressions de mascottes, non liées selon les conclusions des différentes enquêtes. D'abord ici, puis là. Somme toute non provoqué, Mahiedine est difficilement excusable même si ce dernier se défendit dans un entretien accordé au Monde, expliquant que la récidive prouvait bel et bien qu'il ne portait aucune haine contre les mascottes mais plutôt une forme d'inconséquence, de nonchalance chronique à leur égard. Nos amis pénalistes, je les entends, ne sont pas d'accord !


Happy end ?


Peu importe, imaginons un instant l'improbable. Et si Mahiedine disait finalement vrai ? Et si les mascottes, telle une farce de l'Histoire, nous l'avons vu, étaient destinées à être maltraitées de manière universelle et intemporelle ? Et s'il n'y avait pas d'autre explication que celle de la vicissitude alpha des mascottes pour légitimer le traitement qui leur est réservé ?


Toujours en suspens, ces questions résonnent pourtant plus subtilement dans nos esprits à raison des quelques propos développés ici. Et puis, pour ceux qui s'inquièteraient vraiment du sort ultime de nos compagnons de bière et de pop corn, rassurez-vous : Kanye West, futur président américain, a d'ores et déjà annoncé que les mascottes, quelques soient leurs origines ethniques et leurs donneurs d'ordre, bénéficieraient dès son hypothétique investiture de l'immunité diplomatique. Nul doute que cette mesure soit liée à son premier grand succès, The College Dropout, dont la jaquette ne représentait rien d'autre qu'une mascotte aux allures d'ursidés.


​Bref, fais attention la prochaine fois que tu touches à une de mes mascottes.